As Forças Armadas do Brasil – compostas pelo Exército, pela Marinha e pela Força Aérea – são instituições fundamentais na história e na defesa do país. Ao longo de séculos de existência, acumularam não só feitos militares, mas recordes, curiosidades e particularidades que revelam sua importância estratégica, cultural e tecnológica.
O maior exército da América do Sul
O Exército Brasileiro é, de longe, a maior força terrestre da América do Sul. Com efetivo ativo que ultrapassa os 220 mil militares, é também um dos maiores do Hemisfério Ocidental, ficando atrás apenas dos Estados Unidos. Além do contingente, o Brasil conta com uma das maiores reservas mobilizáveis do continente, resultado do serviço militar obrigatório, que todos os anos forma milhares de recrutas.
Essa dimensão permite que o país mantenha presença em praticamente todo o território nacional, desde os quartéis no extremo sul até as unidades especializadas que atuam em plena Floresta Amazônica. Essa estrutura faz do Exército um ator essencial em ações de defesa civil, apoio logístico e presença do Estado em regiões remotas.
A maior fronteira protegida da América Latina
Um recorde singular está no fato de o Brasil possuir a maior fronteira terrestre da América Latina, com cerca de 16.886 km de extensão, divididos com dez países diferentes. Essa imensidão representa desafios logísticos únicos, já que muitos trechos são em áreas de floresta densa, rios de difícil navegação e ausência de estradas.
Para lidar com esse cenário, o Exército criou o Sistema de Vigilância da Amazônia (SIVAM) e o Sistema de Proteção da Amazônia (SIPAM), combinando radares, sensores e bases avançadas. É também responsável pelo Projeto Calha Norte, que leva infraestrutura e presença militar a áreas de fronteira, muitas vezes carentes de serviços básicos. Trata-se de um feito estratégico reconhecido internacionalmente como exemplo de soberania e integração territorial.
A maior frota fluvial militar do mundo
Poucos sabem, mas a Marinha do Brasil detém a maior frota fluvial militar do planeta. Isso porque o país abriga a maior bacia hidrográfica do mundo – a Amazônica – e depende de rios navegáveis para transporte e defesa. A Marinha mantém dezenas de navios-patrulha fluviais, lanchas blindadas e embarcações adaptadas para operar em águas rasas e complexas.
O Comando da Flotilha do Amazonas, sediado em Manaus, coordena essa frota que garante a soberania brasileira em áreas de difícil acesso. Além da defesa, essas embarcações são frequentemente utilizadas em missões de ajuda humanitária, transporte de medicamentos, campanhas de vacinação e atendimento médico para comunidades ribeirinhas isoladas.
O primeiro submarino nuclear da América Latina
Um dos recordes mais marcantes do Brasil é o desenvolvimento do primeiro submarino de propulsão nuclear da América Latina, o Álvaro Alberto (SN-BR). O projeto é fruto do Programa de Desenvolvimento de Submarinos (Prosub), em parceria com a França, mas com tecnologia nuclear inteiramente brasileira.
O Álvaro Alberto representa um salto estratégico, pois apenas um seleto grupo de países – Estados Unidos, Rússia, China, França, Reino Unido e Índia – dominam esse tipo de embarcação. O submarino nuclear permitirá ao Brasil patrulhar a chamada “Amazônia Azul”, área marítima de mais de 5,7 milhões de km², rica em biodiversidade e recursos energéticos, especialmente petróleo e gás do pré-sal.
O avião militar mais vendido do Hemisfério Sul
A Força Aérea Brasileira (FAB) guarda outro recorde: o Embraer EMB-312 Tucano, avião de treinamento desenvolvido no Brasil, foi um sucesso mundial de exportações. Utilizado em mais de 15 países, o Tucano conquistou respeito por sua robustez, baixo custo operacional e versatilidade.
Posteriormente, o A-29 Super Tucano se tornou ainda mais famoso, sendo adquirido por países como Estados Unidos, Afeganistão e Colômbia. A aeronave já foi usada em combate real contra grupos insurgentes e terroristas, consolidando-se como uma das principais contribuições brasileiras para a aviação militar mundial.
A participação mais numerosa do Brasil em guerras internacionais
Embora seja um país de tradição pacífica, o Brasil participou de guerras importantes. O maior envio de tropas para fora do continente ocorreu durante a Segunda Guerra Mundial, quando a Força Expedicionária Brasileira (FEB) enviou cerca de 25 mil soldados à Itália, em 1944.
O feito ficou marcado pela famosa frase: “A cobra vai fumar”, que ironizava os que diziam que seria mais fácil uma cobra fumar do que o Brasil entrar na guerra. Além da FEB, a Força Aérea enviou o 1º Grupo de Aviação de Caça, que voou mais de 400 missões em território italiano, com aviões P-47 Thunderbolt.
O único porta-aviões da América Latina por décadas
Por muito tempo, a Marinha do Brasil foi a única da América Latina a operar porta-aviões. O primeiro foi o NAeL Minas Gerais, adquirido do Reino Unido em 1960. Posteriormente, o Brasil adquiriu o NAe São Paulo, de origem francesa.
Embora atualmente o país não possua um porta-aviões operacional, esse histórico demonstra a ambição brasileira de manter capacidade de projeção marítima e treinamento em operações complexas de aviação embarcada.
A maior operação de paz da ONU liderada pelo Brasil
Entre 2004 e 2017, o Brasil esteve à frente da Missão das Nações Unidas para a Estabilização do Haiti (MINUSTAH). Foi a maior operação de paz já liderada por militares brasileiros, com mais de 37 mil militares rotativos ao longo de 13 anos.
O Brasil forneceu, além de tropas, oficiais de Estado-Maior e comandantes da missão. A atuação foi reconhecida mundialmente pela disciplina e pelo apoio à população haitiana após crises políticas e desastres naturais, como o terremoto de 2010.
O maior desfile militar da América Latina
Outro recorde curioso: o Desfile de 7 de Setembro em Brasília é considerado o maior desfile militar da América Latina. O evento reúne milhares de militares das três Forças, além de blindados, aeronaves e navios simbólicos.
O desfile é também um momento de demonstração de civismo, com a presença de escolas, bandas marciais e apresentações culturais, reforçando o vínculo entre as Forças Armadas e a sociedade.
O maior hospital militar da América Latina
Em São Paulo, encontra-se o Hospital Militar de Área de São Paulo (HMASP), considerado o maior hospital militar da América Latina. Ele presta atendimento a militares da ativa, da reserva e seus dependentes, além de apoiar operações de grande porte.
Outro destaque é o Hospital Central do Exército (HCE), no Rio de Janeiro, que foi referência em diversos períodos, incluindo a pandemia de COVID-19, quando militares estiveram na linha de frente no atendimento de emergência.
A maior ponte de engenharia militar da América do Sul
As tropas de engenharia do Exército Brasileiro são famosas por sua capacidade de construir pontes em tempo recorde. Um feito notável foi a construção da Ponte da Integração Brasil-Peru, feita por unidades militares em apenas alguns dias, garantindo passagem estratégica em região amazônica.
Além disso, o Exército mantém recordes na montagem de pontes flutuantes em grandes rios, fundamentais para operações logísticas em áreas de difícil acesso.
A Esquadrilha da Fumaça: orgulho nacional
A Esquadrilha da Fumaça é outro ícone das Forças Armadas. Criada em 1952, é uma das equipes de demonstração aérea mais antigas do mundo. Com manobras arriscadas e sincronizadas, já se apresentou em dezenas de países e é considerada um dos maiores símbolos da aviação militar brasileira.
Curiosamente, a Esquadrilha utiliza aviões de treinamento nacionais, como o Tucano e o Super Tucano, o que reforça o prestígio da indústria aeronáutica brasileira.
O maior efetivo feminino da América Latina
O Brasil é também pioneiro na inserção de mulheres em funções militares. Hoje, o país conta com o maior contingente feminino das Forças Armadas da América Latina, com milhares de oficiais e praças atuando em áreas administrativas, técnicas, de saúde e até no campo operacional.
Um marco foi a admissão de mulheres na Academia da Força Aérea, em 1996, e posteriormente na Escola Naval e na Academia Militar das Agulhas Negras (AMAN). Atualmente, há mulheres em funções de comando e em missões de paz da ONU.
Os blindados brasileiros e o recorde do Guarani
O Brasil possui tradição em desenvolver veículos blindados. O VBTP-MR Guarani, fabricado em parceria com a Iveco, é hoje o principal blindado de transporte de tropas do Exército. Ele substitui os antigos Urutu e Cascavel, que também foram exportados para vários países.
Um detalhe curioso é que o Brasil foi um dos primeiros países fora do eixo EUA-URSS a projetar e produzir blindados em escala significativa, um feito que colocou a indústria bélica nacional em evidência desde a década de 1970.
Recordes de treinamento em selva
A CIGS (Centro de Instrução de Guerra na Selva), em Manaus, é reconhecido internacionalmente como o melhor centro de treinamento em selva do mundo. Ali, militares brasileiros e estrangeiros passam por instruções intensas de sobrevivência, combate e técnicas de adaptação ao ambiente amazônico.
O curso é tão exigente que apenas uma parcela dos candidatos consegue concluí-lo. O distintivo de “guerreiro de selva” é motivo de orgulho e símbolo de resistência física e psicológica.
Curiosidades pouco conhecidas
Além dos recordes, as Forças Armadas acumulam curiosidades interessantes:
- O Exército é responsável por fabricar e distribuir parte das vacinas utilizadas no Brasil, por meio do Laboratório do Exército.
- A Marinha mantém o Navio de Assistência Hospitalar (NAsH), conhecido como “Navio Hospital”, que percorre rios da Amazônia prestando atendimento médico.
- A FAB foi uma das primeiras a operar com aviões de caça a jato na América do Sul, com os Gloster Meteor, em 1953.
- O Exército tem uma das maiores fábricas de explosivos da América Latina, a Imbel (Indústria de Material Bélico do Brasil).
- O Brasil mantém o 3º maior contingente de helicópteros militares do continente, atrás apenas de EUA e Canadá.
As Forças Armadas Brasileiras guardam recordes e curiosidades que vão muito além da defesa militar. São instituições que combinam tradição e modernidade, exercendo funções que impactam diretamente a vida da população – seja protegendo fronteiras, apoiando a saúde pública, atuando em missões internacionais ou investindo em tecnologia de ponta.
Esses feitos revelam um país que, embora não seja uma potência militar global, possui capacidades singulares e reconhecidas internacionalmente. Os recordes, como a maior frota fluvial militar do mundo ou o primeiro submarino nuclear da América Latina, mostram a dimensão estratégica do Brasil. Já as curiosidades, como a Esquadrilha da Fumaça ou os navios-hospital, reforçam o lado humano e de serviço à sociedade.
Conhecer esses aspectos é compreender melhor o papel das Forças Armadas no presente e no futuro do Brasil, como guardiãs do desenvolvimento e da integração nacional.
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